人类睡眠为何偏离正轨

进化人类学家大卫·萨姆森在坦桑尼亚北部的哈扎部落生活和工作时，注意到一个令人困惑的现象：他们的睡眠高度碎片化、时长较短，且“效率”较低——即实际睡眠时间与卧床时间之比不高。这种断断续续的睡眠部分源于营地中持续到深夜的活动和噪音。人们熬夜讲故事、分享食物、跳舞。然而，哈扎人普遍对自己的睡眠表示高度满意。这挑战了所谓的“古睡眠假说”——即狩猎采集者的睡眠必然最优长且深——同时也与医学正统观念相悖，后者认为不间断的睡眠对一夜好眠至关重要。 萨姆森前往坦桑尼亚与哈扎人相处，是因为他试图解开他所谓的“睡眠悖论”：睡眠对人类功能至关重要，然而我们睡眠的总时长却少于任何其他猿类，却仍可称得上是灵长类中进化最成功的物种。这个谜团促使他爬上树上的黑猩猩巢穴，探索非洲和马达加斯加各地社区的睡眠小屋和习俗。 他在新书《不眠的猿：人类进化中的睡眠故事》中生动描述了他收集的故事、遇到的人以及研究发现。我与萨姆森谈论了真正需要什么才能获得一夜好眠、为什么我们可能正处于“睡眠启蒙”的边缘，以及他所谓的西方睡眠“躺下即死”模式的起源。 **人类睡眠的悖论是什么？** 你可能会说：“哦，这就是人类相对于其他灵长类在睡眠上的位置。”但这忽略了更深层的进化故事。大约十年前，我在杜克大学做博士后时，新数据不断涌现，表明即使控制了脑容量、体型、社会秩序和实际系统发育关系，人类仍是奇怪的异常值——我们是睡眠时间最短的灵长类，但在如此短的睡眠时长中，却包含了最多的快速眼动睡眠。 这对我来说成了一个必须深入探究的谜团，最终成为这本书的主题。作为人类，我们都知道睡眠不佳的滋味。如果只睡了两三个小时，你的认知能力会受损，规划未来的能力会下降，社交调节能力也会受影响。快速眼动睡眠几乎就像一位夜间行为治疗师。睡眠剥夺还会削弱你抵抗疾病和伤害的能力。我们每天都能从经验中感受到对睡眠的极度需求，然而我们却是地球上记录在案的睡眠时间最短的灵长类，且差距悬殊。相比之下，猫头鹰猴在24小时内睡眠长达17小时。这就是悖论的简要概括。 延伸阅读：“我们能从失眠的鱼身上学到什么” **我们与其他猿类如此不同的部分原因在于，正如你在书中指出的，大约180万年前，我们从树上下来，学会了在地面上紧密排列睡觉。当时还有哪些因素促成了这一转变？** 我用缩写SHELL来解释这一转变。 S代表庇护所。如果你是类人猿，可以搭建睡眠平台；如果是婴猴或狐猴，则可以筑巢。但到180万年前，我们开始用金合欢等材料建造物理微栖息地，就像哈扎人那样。这缩小了极端寒冷或炎热温度的波动范围。 H代表热量。如果你支持理查德·兰厄姆的烹饪假说，那么掌握火种给了我们一个体温调节的缓冲。 E代表环境准备。我们生活在营地中，由成年个体组成的群体随季节迁徙，就像觅食者那样，这在古人类学记录中可见一斑。每次迁移，甚至跨代迁移，我们都改善了这些环境空间，为下一季创造更好的条件。 第一个L代表光照。持续暴露在自然环境光下，使我们的昼夜节律与周围实时感官信号同步。 第二个L代表瞭望。由于我们生活在社会群体中，睡眠地点也获得了社会缓冲的安全保障。 这些因素共同创造了一种新的睡眠生态，我称之为“物理睡眠外表现型”。外表现型是指由基因驱动的本能重塑环境，进而塑造物种行为，并反馈到其进化中。经典例子是河狸坝。河狸创造出惊人的工程壮举，人工形成池塘，这反过来促使它们发展出适应这种人工环境的专门觅食技能。这就是我们在150万年前进入的那种反馈循环，导致我们的睡眠相对于其他灵长类发生了剧烈的进化变化。 **这些更短但富含快速眼动睡眠的模式如何影响人类认知？你在书中提到2009年的一项研究《睡眠在认知和情绪中的作用》，这对你的思考影响很大。** 是的，那是马修·沃克的一篇精彩论文，他提出快速眼动睡眠是夜间治疗师。在快速眼动睡眠期间，你会剥离记忆中的情绪色彩，这样之后清醒时回忆起来，就不必重新体验原始情绪。这就是“亲爱的，睡一觉，早上就会好起来”背后的科学。你释放了情感能量，以便在没有情绪负担的情况下处理信息。 这就是为什么现在创伤后应激障碍的前沿疗法之一直接针对睡眠质量。创伤会扰乱睡眠，从而阻止情感释放。治疗睡眠，夜间被动疗法就能恢复，帮助缓解创伤症状。 **如果睡眠对这么多功能如此重要，为什么失眠在人类中如此普遍？** 首先，我不是临床医生。在听我的建议之前，请务必咨询你的医生。我只是一个进化人类学家。但我的直觉是我们过度问题化了睡眠。进化医学的一个框架涉及过度警觉。假设有人失眠，你可以重新定义为：“过度警觉在祖先环境中可能相当适应。”你拥有的是心理适应的完全正常表现，而不是某种故障。你在夜间过度警觉，这可能对你的许多祖先非常有益。如果没有一定程度的过度警觉，你就不会在这里。仅重新定义这一点往往就能减轻症状。 问题在于，当你的身体在机制层面无法区分上午9点向董事会做的演示和灌木丛中潜伏的老虎时。下丘脑-垂体-肾上腺轴无法区分这两者。无论哪种情况，它都会过度激活，这可能导致失眠。 另一个角度是我们昼夜节律生理上的进化不匹配。我们进化的环境是过去的样子，而非现在的样子。今天，我们在室内待的时间太长，久坐不动。此刻，我在一个温控房间里，外面很热。我的身体被剥夺了关于温度波动的关键信息。这些信息通常帮助我体内大约十几个独立时钟协调生理过程。光照和温度线索至关重要，而自从爱迪生发明灯泡以来，我们一直在干扰它们。甚至可能更早，从火发明开始，尽管火的罪责较小，因为它不发射蓝光。蓝光才是真正的问题，因为它抑制褪黑激素的产生。 **你说我们进化的环境是过去的样子，而非现在的样子，那么为了了解过去的样子，你研究了多个狩猎采集部落的睡眠习俗，如哈扎人、辛巴人以及马达加斯加的马达加斯加社区。对他们来说，一夜好眠是什么样的？** 嗯，根据生态和社会技术适应，存在很多差异。